Dúas empresas probaron o uso de hidróxeno para quentar o aceiro nunha instalación en Suecia, un movemento que podería axudar a facer a industria máis sostible.
A principios desta semana Ovako, especializada na fabricación dun tipo específico de aceiro chamado aceiro de enxeñaría, dixo que colaborou con Linde Gas no proxecto da laminación Hofors.
Para o ensaio, o hidróxeno utilizouse como combustible para xerar a calor no canto de gas de petróleo licuado. Ovako tratou de resaltar o beneficio ambiental de usar hidróxeno no proceso de combustión, observando que a única emisión producida era o vapor de auga.
"Este é un gran desenvolvemento para a industria siderúrxica", dixo nun comunicado Göran Nyström, vicepresidente executivo de Ovako para mercadotecnia e tecnoloxía do grupo.
"É a primeira vez que se usa hidróxeno para quentar o aceiro nun ambiente de produción existente", engadiu.
"Grazas ao ensaio, sabemos que o hidróxeno pode usarse de xeito sinxelo e flexible, sen ningún impacto na calidade do aceiro, o que significaría unha redución moi grande da pegada de carbono".
Como ocorre con moitos sectores industriais, a industria siderúrxica ten un impacto bastante importante sobre o medio ambiente. Segundo a Asociación Mundial do Aceiro, de media emitiuse 1,85 toneladas de dióxido de carbono por cada tonelada de aceiro producida en 2018. A Axencia Internacional da Enerxía describiu ao sector siderúrxico como "moi dependente do carbón, que subministra o 75% do demanda de enerxía ".
¿Un combustible para o futuro?
A Comisión Europea describiu o hidróxeno como un transportador de enerxía con "un gran potencial de enerxía limpa e eficiente en aplicacións estacionarias, portátiles e de transporte".
Aínda que o hidróxeno ten, sen dúbida, potencial, hai algúns desafíos á hora de producilo.
Como observou o Departamento de Enerxía dos Estados Unidos, o hidróxeno non adoita "existir por si mesmo na natureza" e cómpre xeralo a partir de compostos que o conteñan.
Unha serie de fontes, desde combustibles fósiles e solares ata xeotérmicas, poden producir hidróxeno. Se se utilizan fontes renovables na súa produción, denomínase "hidróxeno verde".
Aínda que o custo segue sendo unha preocupación, os últimos anos viron como o hidróxeno empregábase nunha serie de transportes como trens, coches e autobuses.
No último exemplo de grandes empresas de transporte que toman medidas para empuxar a tecnoloxía ao mercado, Volvo Group e Daimler Truck anunciaron recentemente plans para unha colaboración centrada na tecnoloxía das pilas de combustible de hidróxeno.
As dúas firmas dixeron que estableceron unha empresa conxunta 50/50, buscando "desenvolver, producir e comercializar sistemas de pilas de combustible para aplicacións de vehículos pesados ​​e outros casos de uso".